LARTC 2024
Acciones clave para los catalizadores de metales preciosos
Brad Cook Sabin Metal Corporation
pleta de todos los materiales que contienen PM, el manejo seguro de la carga y la clas- ificación precisa de los peligros. En última instancia, cualquier pérdida o responsabili- dad incurrida afecta el resultado final de la empresa en lugar del contratista. Transporte y logística La gestión del envío de cientos de toneladas métricas de catalizadores gastados, que contienen valores sustanciales en platino, paladio y otros PM, es mejor que la realicen especialistas. Sabin International Logistics Corporation (SILC) organiza el transporte desde cualquier ubicación global hasta las instalaciones de recuperación y refinación de Sabin. Dado el complejo laberinto de regulaciones nacionales e internacionales, permisos y desafíos logísticos involucrados en el envío de catalizadores que contienen PM, esta experiencia es esencial. Selección de un refinador de PM La integridad del refinador de PM elegido es primordial para recibir un servicio de calidad. El cumplimiento ético dentro de la industria de PM es fundamental para evitar riesgos financieros y complicaciones legales. Los propietarios de catalizadores deben actuar con diligencia al seleccionar un reciclador de PM, ya que las prácticas engañosas, como el contenido de metal distorsionado o los comportamientos poco éticos, han pla- gado la industria. Se recomienda consultar a los organismos reguladores y a los medios de comunicación para garantizar una inves- tigación exhaustiva y la verificación de la seguridad, el cumplimiento ambiental y otras certificaciones. Garantía de calidad Es indispensable pesar correctamente los envíos de catalizador, realizar un mues- treo preciso y cumplir con los estándares más altos de la industria para el análisis de PM. Optar por el postor más bajo en los procesos de muestreo y ensayo puede dar lugar a evaluaciones inexactas y pérdi- das financieras. Lograr una evaluación pre- cisa de los activos de PM requiere personal capacitado, equipo calibrado y tiempo sufi- ciente para un análisis meticuloso. Representación en el sitio Después de completar una auditoría de pre- calificación y confirmar las capacidades del refinador elegido, se recomienda encare- cidamente a los propietarios de cataliza- dores que sean testigos de primera mano de los procesos de pesaje y muestreo. Alternativamente, empresas de represen- tación de terceros de buena reputación especializadas en este campo pueden actuar como supervisores en el sitio, ase- gurando la recolección precisa de datos, corroborando las prácticas del refinador de PM y manteniendo el control de custo- dia de las muestras durante el análisis. Esta supervisión rigurosa garantiza que todos
Muchas operaciones petroleras y petro- químicas utilizan catalizadores que incluyen metales preciosos (PM), como platino, pal- adio, rutenio, rodio, oro y renio, los más comunes. Cuando estos catalizadores lle- gan al final de su vida útil operativa y se reemplazan durante una parada tecnica, las plantas experimentan una eficiencia de proceso optimizada y velocidades de reacción aceleradas. Sin embargo, una vez que los catalizadores gastados se envían a una refinería de PM, el enfoque de muchos propietarios se orienta únicamente al valor monetario recuperado, perdiendo a menudo oportunidades de adoptar las mejores prác- ticas y mejorar la rentabilidad. Adquisiciones La gestión eficaz del ciclo de vida requiere una atención meticulosa a cada fase que involucra la manipulación del catalizador de PM, hasta la evaluación final de su contenido de PM. Un paso inicial crítico es comprender la cantidad de PM presente en el cataliza- dor nuevo. Las empresas que realizan mues- treos y pruebas minuciosos en esta etapa son previsoras. Cada lecho de catalizador y tambor de catalizador puede variar ligera- mente debido a las variaciones en la carga de PM durante la fabricación del catalizador. Los fabricantes de productos que con- tienen PM se esfuerzan por mantener estos niveles en los mínimos acordados o por encima de ellos. Teniendo en cuenta los pro- medios estadísticos, aproximadamente la mitad de todos los tambores de cataliza- dor producidos contendrán menos que la cantidad promedio de PM, y la otra mitad contendrá más. Dado que los fabricantes de catalizadores a menudo producen catali- zadores de reformador en lotes que pesan millones de kilogramos, resulta compli- cado determinar los tambores específicos recibidos. Otra consideración crítica es el contenido de humedad del catalizador en el momento de la compra. El contenido de agua prome- dio debe indicarse claramente en el cer- tificado que acompaña al catalizador, ya que esta información se vuelve fundamen- tal para evaluar el valor de PM en los cat- alizadores gastados durante los cambios de reactor. El seguimiento preciso de las cantidades de PM requiere un registro exhaustivo durante todo el ciclo de vida del catalizador, lo que garantiza una super- visión detallada ‘de la cuna a la tumba’.
Figure 1 Experiencia en ensayos de fuego para una precisión constante
de benceno y otros factores. Estos datos informan inicialmente las decisiones sobre si es necesaria la reducción térmica para limpiar los catalizadores de estas impurezas antes de que se pueda proceder a un muestreo preciso. Los ingenieros de pro- cesos expertos aprovechan estos datos de impurezas para obtener información sobre operaciones anteriores. Por ejemplo, un alto contenido de carbono en los catalizadores gastados de una unidad de reformado pod- ría indicar problemas como la canalización, lo que proporciona una valiosa retroaliment- ación para mejorar el conocimiento sobre el funcionamiento del reactor.
superficie, pueden tener finos que contienen concentraciones de PM por kilogramo signif- icativamente más altas en comparación con las perlas de catalizador originales. Por ejemplo, un catalizador de PM típico cargado con un 0,25% de platino significa que perder un kilogramo de perlas de cat- alizador nuevas podría equivaler a perder 2,5 gramos de platino, valorado en aproxi- madamente U$70,00 en el mercado actual. Perder un kilogramo de finos durante el ciclo de vida del catalizador podría signifi- car potencialmente perder 20 gramos o más de platino, lo que equivale a U$500,00 o más por kilogramo perdido. A lo largo del procesamiento, los catal- izadores acumulan diversas impurezas, como coque, carbono, trazas de disol- ventes o aditivos destinados a prolongar su vida útil. Estas impurezas afectan sig- nificativamente a la recuperación final en la refinería de PM. Consideraciones adicionales Al llegar a la refinería de PM, se realizan prue- bas para evaluar los niveles de impurezas, el contenido de humedad, la concentración
Recuperación Durante la parada de producción
El empaquetado, pesaje y clasificación adecuados de los catalizadores gastados para el envío internacional puede ser un desafío, especialmente para aquellos sin experiencia en tales tareas. Si bien muchas empresas petroleras y petroquímicas optan por externalizar por completo el proceso de cambio, la supervisión interna sigue siendo crucial para garantizar la recolección com-
Consideraciones operativas El polvo importa
A lo largo del ciclo de vida del catalizador de PM, se forman continuamente partículas finas, comúnmente denominadas ‘finos’en la industria. Cuando se cargan catalizadores nuevos en los reactores, es fundamental evitar las condiciones de viento fuerte para prevenir la formación de polvo. Muchos cat- alizadores, especialmente aquellos basa- dos en alúmina e impregnados con PM en su
Figure 2 Microbalanza de laboratorio
Figure 3 Vial de catalizador de platino
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